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第三章氣候與文明的時間簡史
代，我們已經習慣的認爲，人口 對環境的壓力是件新鮮事。但是 其實它只是環境變遷史中一次再 現的主題而已。如，氣象歷史學 者一直在推敲，人口擴張超出環 境的容忍力，可以用來解釋1280 年左右，科羅拉多州西南部的亞 那薩茲（Anasazi)文明神秘消失 的原因。亞那薩茲人住在巨崖地 帶。相當可信的証據顯示，他們 的消失和乾旱有關，但是乾旱雖 然嚴重，卻不會比崖邊民族過去 成功地克服過的乾旱更嚴重。根 據考古紀錄，這一次只有一個重 要的不同點：在族群消失前，亞 那薩茲人口正好大幅成長。
教訓幾乎再明顯不過了。全球 文明經過好幾千個世代以後，在 第二次世界大戰結束時人口約二 十五億，戰後幾十年內可能就會 漲四倍，使得人類對氣候變遷變 得更脆弱，而這些氣候改變是我 們自己扣動扳機的。
我們愈來愈脆弱的各種徵兆已
經很明顯了，不但在薩赫勒、亞 瑪遜河和鹹海如此，在加州、佛 羅里達州、高原各州也很明確， 那兒現在正把他們的地下水用光 了，和堪薩斯州民一度把表土破 壞殆盡一樣。在喜瑪拉雅山麓， 人口壓力也在過去幾十年間導致 大規模的森林砍伐，現在一下 雨，雨水就肆虐地傾坡而下，越 過孟加拉和東印度，大量的表土 淤積在恆河流域，使得恒河的洪 災愈演愈烈。孟加拉灣現在幾乎 一年四季都是褐色的，因爲充滿 了原本應該用來種植農作物的表 土。在我的州田納西州，同一現 象也正在發生，只是形式不同： 新的支流把山坡上原先用來吸收 降雨的植物都剝光了；溪流淤 塞，在某些地方，所謂的百年洪 水現在幾年就出現一次。
關係逆轉
現在已經很清楚了，人類和氣
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如果還 可能復原的話。
也威脅到 它維持平衡的能力。
然而歐洲的雨量 卻穩定的呈等比地增加。
正使得我 們自己最大的饑荒現在就在持續 上演。
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